До сих пор неизвестно, каким образом обличительные рисунки Федотова, наброски жанровых сцен попали к И. А. Крылову. Нет никаких документальных данных, свидетельствующих о знакомстве художника с поэтом. Как рассказывает А. В. Дружинин в своих воспоминаниях о Федотове, последний получил от Крылова большое письмо, в котором великий баснописец советует молодому художнику бросить «несвойственные его способностям занятия батальным жанром и отдаться своему настоящему призванию - изображению народного быта». Письмо сыграло решающую роль в творческой биографии Федотова. Он окончательно и бесповоротно решает оставить военную службу и посвятить свою жизнь целиком искусству. В конце 1843 года он в чине капитана уходит в отставку «по домашним обстоятельствам». Федотов простился с полковыми друзьями на домашнем обеде у одного из них - Родивановского. В штатском платье он казался довольно красивым, сам над собой подсмеивался. Впрочем, обед прошел весело и оживленно. Товарищи Федотова были уверены, что он изберет поприще батальной живописи и в недалеком будущем заработает и славу и состояние.


Майор и Кульков. Рисунок